Volokopteris„Bruchsal“ startuolis, orientuotas į elektrinius vertikalaus kilimo ir tūpimo (eVTOL) orlaivius, pateikė laikinojo nemokumo pareiškimą, nes jam kilo sunkumų ieškant tolesnio finansavimo, o tai pažymėjo Europos eVTOL pramonės nuosmukį.
Įkurta 2011 m., „Volocopter“ sulaukė didelio pripažinimo dėl savo novatoriškų oro taksi sprendimų ir dažnai buvo vertinama kaip lyderė lenktynėse dėl miesto oro mobilumo. Nemokumas kyla dėl didėjančio finansinio spaudimo, o tai pabrėžia iššūkius, su kuriais susiduria besiformuojantis sektorius, kai jis susiduria su didelėmis plėtros išlaidomis ir reguliavimo kliūtimis.
„Volocopter“ finansinės problemos buvo atskleistos gruodžio 30 d. paskelbtame oficialiame pranešime, kuriame kaip pagrindinė padavimo priežastis buvo nurodyta, kad nesugebėjimas užsitikrinti tolesnių investicijų. Prašymas iškelti bankroto bylą Karlsrūhės vietos teismui buvo pateiktas 2024 m. gruodžio 26 d.
Dirkas Hokas„Volocopter“ generalinis direktorius sakė pareiškime „Mes lenkiame savo pramonės kolegas savo technologine, skrydžio testų ir sertifikavimo pažanga. Tai daro mus patrauklia įmone, į kurią galima investuoti, kol organizuojame vidinį restruktūrizavimą.
Tobias Wahlbankroto bylos administratorė, pridūrė, kad „Įmonei reikia finansavimo, kad ji galėtų imtis paskutinių žingsnių įėjimo į rinką link. Restruktūrizavimo koncepciją sieksime parengti iki vasario pabaigos ir įgyvendinti kartu su investuotojais.“
Bendrovė anksčiau buvo pritraukusi finansavimą iš žinomų investuotojų ir buvo pasirengusi pakeisti miesto transportą savo flagmanu „VoloCity“ oro taksi. 2017 m. jie užsitikrino 25 milijonų eurų finansavimą, o 2020 m. C serijoje – dar 87 milijonus eurų.
Tačiau nepaisant tvirtinimo, kad turi „vienas mažiausių degimo lygių pramonėje“, atrodo, kad eVTOL kūrimas reikalauja daug kapitalo, kartu su poreikiu atlikti išsamų bandymą ir sertifikavimą, todėl atrodo, kad jos ištekliai buvo įtempti.
Šios naujienos pabrėžia platesnę problemą eVTOL erdvėje, kur startuoliai susiduria su sunkumais pereinant nuo koncepcijos prie komercializavimo. Nepaisant didelės technologijų pažangos, nuoseklaus finansavimo užtikrinimas tebėra svarbus iššūkis.
Įdomu tai, kad „Volocopter“ nemokumas sutampa su vilties žybtelėjimu Lelijadar vienas Europos eVTOL startuolis. Miunchene įsikūrusi bendrovė neseniai sudarė investuotojo susitarimą, kuriuo siekiama paremti jos verslo atkūrimą.
Įkurta 2015 m., „Lilium“ daugiausia dėmesio skyrė elektrinio oro taksi, kuris žada regioninį susisiekimą ir mobilumą mieste, kūrimą.
Nors dvi „Lilium“ dukterinės įmonės po nesėkmingų derybų pateikė nemokumo pareiškimą, „Mobile Uplift Corporation“, nauja bendrovė, remiama Europos ir Šiaurės Amerikos investuotojų konsorciumo, sutiko įsigyti likusį „Lilium“ turtą, suteikdama jai antrą vėją.
Nepaisant savo pačių sunkumų, įskaitant maždaug 1 000 darbuotojų atleidimą ir veiklos mažinimą, „Lilium“ sugebėjo išlaikyti investuotojų susidomėjimą, o tai galėtų būti gelbėjimosi ratas įgyvendinant ambicingus projektus.
Kontrastingos „Volocopter“ ir „Lilium“ trajektorijos leidžia pažvelgti į nepastovią eVTOL rinkos prigimtį. Nors „Lilium“ finansavimo laimėjimas rodo, kad sektoriuje vis dar yra vilties, „Volocopter“ nemokumas yra blaivus priminimas apie finansinius ir veiklos iššūkius, su kuriais susiduria startuoliai.
Europos eVTOL pramonei išgyvenant šiuos neramius laikus, tikėtina, kad sustiprės klausimai apie jos mastelį ir ilgalaikį gyvybingumą. Politikos formuotojams ir investuotojams „Volocopter“ žlugimas gali paskatinti iš naujo įvertinti paramos mechanizmus, kad būtų užtikrinta pramonės ateitis. Ir atvirkščiai, nuolatinės Lilium pastangos galėtų padėti įveikti šiuos iššūkius, pabrėžiant strateginės partnerystės ir santykių su investuotojais svarbą.
Ar sektorius gali pakilti į naujas aukštumas, ar išliks pagrįstas, priklausys nuo jo gebėjimo veiksmingai spręsti finansinius suvaržymus ir veiklos poreikius.
